Памятник был торжественно открыт в день рождения Пушкина 6 июня 1880 года. Автор скульптуры - Александр Опекушин, архитектором выступил Иван Богомолов.Фонари в ансамбле памятника изначально были газовыми. В 1930-е годы светильники были переделаны под электрические лампы. В 1973 году во время реставрации верхняя часть фонаря (светильники) были заменены на точные копии. Подлинные светильники можно увидеть в экспозиции музея «Огни Москвы» и Пушкинского музея.